Af Jan Christensen - Næstved Nyt
Næstved står måske over for at få en ny, stor og fast tilbagevendende musikbegivenhed, efter at fire lokale aktører er gået sammen om at stifte Arena Open Air. Bag initiativet står Næstved Boldklub, Gadefesten Næstved, NP2 og Arena Næstved. Festivalen er planlagt til at blive afholdt udendørs første gang lørdag den 21. august 2027 i området i og omkring Arena Næstved og stadion.
Initiativtagerne peger på, at Næstved mangler en lokaldrevet, større tilbagevendende musikbegivenhed med regional gennemslagskraft. Målet med festivalen er at skabe et stærkt anker for oplevelsesøkonomien, som kan tiltrække gæster udefra, styrke byens brand og skabe afledt vækst for lokale hoteller, restauranter og detailhandel.
Forventningerne til deltagerantallet er ambitiøse. Det første år er det målet at tiltrække 5.000 betalende gæster, hvilket skal stige til 7.500 gæster i 2028 og mindst 10.000 besøgende årligt herefter. Programmet for 2027 er forhandlet på plads via nogle af landets største agenturer, og der er tale om danske a-navne med bred folkelig appel. Navnene holdes dog indtil videre hemmelige af forretningsmæssige og fortrolighedsmæssige hensyn.
Økonomien bag Arena Open Air er skruet sammen som en fælles investering mellem de fire lokale partnere og Næstved Kommune med det formål at skabe en økonomisk robust platform, der kan stå på egne ben efter etableringsfasen. I de første to etableringsår (2027 og 2028) er der budgetteret med en samlet egeninvestering fra partnerne på 1,5 millioner kroner. Derudover har partnerne ansøgt Næstved Kommunes Eventpulje om et samlet tilskud på 1 million kroner fordelt over de to første år, hvor der søges om 600.000 kr. i 2027 og 400.000 kr. i 2028.
Initiativet modtager på forhånd politisk opbakning. Rune Kristensen fra De Konservative udtaler: "Denne event minder meget om vores forslag fra valgkampen. Det er vi bestemt positive overfor. "
Sūleyman Yūcel fra Venstre tilføjer: "Det lyder som et fedt arrangement, hvis det kan gennemføres. Det er netop sådanne key events, som Arena Næstved skal kunne tiltrække, og gerne med andre aktører. Og endnu federe er det, hvis det kan løbe rundt i det efterfølgende år uden at skulle have penge fra Næstved Kommune. Vi har altid ment, at vi som kommune skal give starthjælp til arrangementerne og kulturoplevelserne, men at de på sigt skal kunne klare sig selv."
Festivalen skal i videst muligt omfang gavne det lokale lokalsamfund. Madsalget på pladsen vil blive samlet i et dedikeret streetfood-område, der udliciteres lokalt, og lokale foreninger vil blive inddraget til at levere frivillig arbejdskraft mod et foreningstilskud.
Eventen vil muligvis komme til at konkurrere mod Grøn Koncert, Køge Festuge, Ringsted Festivalen og Vordingborg Festuge, der også afvikles i juli og august måned.
Branchen oplever generelt, at de absolutte topnavne i Danmark (A-kategorien) koster mellem 500.000 og over 1.000.000 kroner per koncert, hvilket gør, at kun store betalingsfestivaler som Ringsted Festival har råd til flere af disse navne i samme program, mens byfesterne i Køge og Vordingborg må prioritere skarpt for at bevare deres lokale overskud.
Ringsted Festival oplyser på deres hjemmeside, at 20 % af gæsterne kommer fra Ringsted. 27 % kommer fra Storkøbenhavn og Nordsjælland.
50 % kommer fra nabobyerne Roskilde, Køge, Haslev, Næstved, Sorø, Slagelse og Holbæk. 2 % kommer fra Fyn og Jylland.
I 2026 var Ringsted Festivalens musikbudget på 22 millioner kroner.
.